Пищевые производства, рестораны, бары и магазины не обходятся без водяного льда. Незаменимый ингредиент искусственного происхождения и создается с помощью специальных генераторов. А ведь когда-то, в середине 19 века, лед добывался на севере Америки. Чистые природные кристаллы имели огромный спрос, но из-за увеличения количества городов и загрязненности, люди отказались от идеи натуральной добычи.
В 1930 г. поступили в продажу первые бытовые холодильные агрегаты, прототипы нынешних льдогенераторов. Век искусственного пищевого льда начался.
Искусственный источник льда – двигатель прогресса
Сегодня льдогенератор – холодильный агрегат, который используется для создания пищевого льда с целью охлаждения или поддержания низкой температуры сырья, блюд, напитков. Свежая рыба на прилавках, прохладный мохито, аппетитные булки из соседнего кафе - всё благодаря генератору льда. Аппарат существенно экономит электроэнергию: продукты долгое время хранятся без подключения к сети в кусках или чешуйках льда.
Общий принцип работы механизма несложен. Вода под напором от работы помпы проникает в испаритель и замерзает на гранях. После чего подается горячий пар, кубики отстают от форм.
Чешуйки образуются иначе. Они создаются специальными ножами, которые срезают с поверхности ледяные пластинки. Готовые куски попадают в специальный бункер. После того, как накопитель заполнен льдом, срабатывает реле времени. Механизм отключается.
Типы льдогенераторов
Оборудование классифицируется по нескольким признакам.
По типу залива воды льдогенератор бывает:
- Заливной, без подключения водопроводной системы и канализации.
- Подключаемый к коммуникациям.
Плюсы второго типа сводятся к следующему: он производительней и не требует постоянного наблюдения обслуживающего персонала. При подаче воды обязательно подключаются смягчители и фильтры очистки.
По варианту установки:
- Напольный. Устанавливают в производственных цехах, где необходимо большое количество льда.
- Настольный. Компактные агрегаты в небольшие торговые заведения и предприятия общепита.
Первый тип льдогенераторов требует обязательного подключения канализации и водопровода. Они мощнее, но габаритней.
По виду производимого льда:
- Кубиковые льдогенераторы. К ним также относят механизмы с генерацией наггетов, мелких кубиков для напитков, и станчиков.
- Гранулированные. Создают измельченный чешуйчатый лед с отличным теплообменом для оперативного охлаждения продуктов или сырья.
- Чешуйчатые аппараты. Производят пластинки толщиной 0,5 - 3 мм., которые нужны для демонстрации свежий блюд и продуктов на торговых витринах.
По типу охлаждения:
- Машины с водяным охлаждением.
- Оборудование с воздушным охлаждением.
При выборе льдогенератора определитесь, какой вид льда необходим и, где он будет применяться.
Выбираем лучшего
Определившись со сферой применения и видом льда, переходите к анализу характеристик.
Производительность – важный критерий. Измеряется в килограммах льда в сутки и бывает от нескольких килограмм до нескольких тонн. Объем льда, который нужен, зависит от типа предприятия и количества запланированных посетителей. Для ресторана на 100 посадочных мест требуется льдогенератор с производительностью 18-20 кг/час.
Немаловажный фактор – бренд, страна производства. Азиатские модели менее долговечны, хотя дешевле европейских. В последние годы набирают популярность российские изготовители. Они, как никто другой, знают особенности воды, коммуникаций в России. Цена льдогенераторов при этом приятная, не надо переплачивать за импорт и известный логотип.
Подобрали производительность, бренд. Что еще?
Способ охлаждения. Ключевое отличие в профессиональном оборудовании с разными типами охлаждения заключается в особенностях работы, обслуживании, а также в потреблении ресурсов.
Льдогенераторы с водяным охлаждением потребляют значительно больше воды и требуют частой замены фильтров. При этом стабильность работы техники с водяным охлаждением не зависит от температурного режима окружающей среды, а, из-за отсутствия вентилятора, идет значительная экономия электроэнергии. Кроме того, модели с водяным охлаждением работают практически бесшумно.
Льдогенераторы с воздушным охлаждением потребляют меньше воды, но намного больше электроэнергии. Они шумные. С другой стороны, воздушные конденсаторы легко и удобно обслуживать, фильтры для воды реже требуют замены и нет необходимости очистки от накипи.